美媒：美防长秘密住进ICU，就连副手“顶班”时也不知情

综合美国有线电视新闻网（CNN）和美联社等美媒7日报道，两名美国国防官员爆料称，当美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯在1月2日开始代为履行国防部长奥斯汀的部分职责时，甚至连她都不知道这是因为奥斯汀已经因病住院美原油连。而五角大楼随后证实，希克斯直到4日才知道奥斯汀已经住院数日。

美国国防部长奥斯汀 图源：路透社

报道称，五角大楼二号人物、国防部副部长希克斯是当时对奥斯汀的去向并不知情的美国高级别官员之一，直到1月4日，也就是在奥斯汀因手术并发症在沃尔特·里德国家军事医疗中心住院三天后她才得知消息美原油连。CNN此前报道称，美国总统拜登也没有第一时间得知奥斯汀住院的消息，五角大楼方面直到1月4日才将奥斯汀的病情告知美国总统国家安全事务助理沙利文，随后，沙利文告知了拜登。

CNN指出，甚至代为履行奥斯汀部分职责的希克斯当时都不知情，这肯定会加剧美国政府内部的疑问，即为什么要对此事保密，不仅对公众保密，而且对美国高级别国家安全官员和白宫也要保密美原油连。

美联社称，美国国会两党议员对五角大楼未及时披露奥斯汀的病情，以及拜登和其他高级官员数日对此一无所知表示严重担忧美原油连。而五角大楼发言人帕特·莱德在7日首次公布了奥斯汀医疗状况的更多细节，称他在去年12月22日接受了手术，一天后出院，1月1日开始感到剧烈疼痛，随后被送入重症监护室（ICU）。

不过，莱德并未提供有关医疗过程的任何细节，也没有透露1月1日究竟发生了什么，导致奥斯汀需要住院接受重症监护美原油连。他只是说，“由于医疗需要，他（奥斯汀）被安置在医院的重症监护室，以确保能立即就诊。但后来一直留在那个地方，部分原因是出于医院空间和隐私方面的考虑。”

美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯 图源：美联社

莱德证实，直到1月4日，副防长希克斯才被告知奥斯汀自1月1日起就一直住院美原油连。他还称，奥斯汀的幕僚长凯莉·马格萨门当时也在生病，“无法在那之前发出通知”，她到4日才告知了希克斯和美国总统国家安全事务助理沙利文。

按照莱德的说法，希克斯正在波多黎各度假，但随身携带着通讯设备以保持联系，她在1月2日就已开始代为履行部分防长职责美原油连。而在4日收到消息后，希克斯开始准备提交给国会的声明，并计划返回华盛顿。五角大楼发言人没有透露，在2日是否有人向希克斯解释了为什么她要为奥斯汀“顶班”。而之后在得知奥斯汀将于5日恢复全部职责后，希克斯决定不提前返回华盛顿。

当地时间6日，美国国防部长奥斯汀发表声明称，他对因病情不明而持续住院一周却未披露信息负有“全部责任”美原油连。奥斯汀在声明中称，自己的病情正在好转，并期待返回五角大楼，不过他没有提供自己病情的其他细节。

报道称，现年70岁的奥斯汀仍在住院治疗，美国官员无法预测他还会在医院待多久美原油连。莱德在7日称，奥斯汀目前能够履行他的全部职责，与他的高级幕僚保持联系，了解最新情况并提供指导意见，但不知道奥斯汀是否能在下周出席面对面简报会。